Un réseau thématique est un groupe d'acteurs locaux de l'Union Européenne et d'Amérique Latine, mobilisés sur un thème commun de la problématique urbaine. Chaque Réseau thématique est coordonné par une ville, comprend de 50 à 200 membres et formule des Projets Communs, soumis à l'approbation de la Commission Européenne, par la ville coordinatrice du Réseau.

Les Projets Communs renforcent les partenariats des acteurs locaux - ce qui permet l'établissement effectif de relations solides et durables et favorise l'identification de solutions aux problèmes communs et aux modalités de leur application concrète. Ils sont formulés dans le cadre du Réseau Thématique et doivent permettre de développer des aspects spécifiques de la problématique générale du Réseau. La participation à des projets communs est peu onéreuse pour les villes participantes et permet d'accéder à l'information et divers contacts.