São atividades desenvolvidas por crianças e adolescentes, com idade inferior a 16 anos, com o objetivo de gerar renda para suas famílias e/ou para aliciadores. As atividades podem ser realizadas nas ruas, em oficinas, em feiras livres, em casas, em lixões, entre outros.

Essas atividades informais são coordenadas por um adulto: pai, mãe, parente ou, mais freqüentemente, um terceiro. O aliciador encarrega-se de levá-las para os cruzamentos, oferece-lhes “treinamento”, produtos ou “instrumentos de trabalho”, em troca da maior parte da receita do trabalho realizado pelo grupo de “trabalhadores-mirins”.

O trabalho infantil é impróprio porque:

• Contraria a Constituição Brasileira.
• Desrespeita os direitos das crianças e adolescentes.
• Compromete o seu futuro.
• Reduz o tempo de permanência e freqüência escolar.
• Diminui o rendimento escolar.
• Diminui capacidade de concentração.
• Expõe aos riscos de violência, abuso, exploração.
• Aumenta riscos de problemas de saúde.
• Impede o desenvolvimento social e psicológico da criança e do adolescente.